一,小百科

芍药(Paeonia sect. Paeonia)为芍药科芍药属，多年生草本，花期5月至6月，果期8月。在园艺观赏中，芍药泛指芍药属下芍药组所有种及品种，世界范围分布芍药原种约20余个，中国分布8种。芍药花色丰富, 包含了红、白、粉、黄、紫、黑、复色、鲑鱼色、香槟色等多个色系。

二,芍药文化

芍药花容美好，天生丽质，兼具色、香、韵之美，可与国色天香的牡丹媲美，素有：牡丹为王，芍药为相的说法。芍药花位列草本之首，且被列为“六大名花”之一，又被称为“五月花神”。

作为我国的传统名花，芍药有着深厚的文化底蕴。据记载，唐宋时期不论男女皆好簪花，扬州就流传着“四相簪花”的典故。传说北宋名臣韩琦家中芍药花开，他邀请王安石、王珪、陈升之共赏，折下四支芍药簪于四人发间。多年后，四人先后做了宰相，成为一时美谈，于是芍药便成了“花瑞”，成为美好吉祥的象征。

除此之外，古时人们常于别离时赠送芍药花, 以表惜别之情，所以芍药还有“将离”的别称。《诗经·郑风·溱洧》中有“维士与女，伊其相谑(xuè)，赠之以勺药。”之句，意为男女结伴一起游玩，相互戏谑，赠朵芍药毋相忘。后来人们在男女交往中, 常互赠芍药为结情之约, 或表惜别之情, 因此芍药就成了“多情”和“离别”的象征。

同时，芍药也被作为中国人表达爱情的花卉，成为中国的情人花，很多男女都会向心爱的对象赠送芍药，表明自己的爱意。

芍药是中国栽培历史最为悠久的传统花卉之一，它与扬州有着深厚渊源。唐人尊崇牡丹，而宋人喜好芍药，扬州便是宋朝时期我国芍药的栽培中心。古有“洛阳牡丹、广陵芍药，并美于世”“广陵（今扬州）芍药甲天下”之说。芍药作为扬州的风物之一，常出现在文人墨客的笔触之下，见证了古时扬州城的兴衰起落。至今，芍药仍是扬州的城市名片，它与琼花同为扬州市市花。

三, 如何区分芍药与牡丹

芍药和牡丹是花容相似的姐妹花，如何识别常常困扰着人们，有什么方法能够快速区分它们呢？
最简单的方法就是观察它们的茎。牡丹是木本植物，有明显的木质茎杆，到了冬季部分枝干能够在地面越冬。芍药是多年生草本植物，是草质的茎，冬季地上部分完全枯死，芽在地下进行休眠。来源：国家植物园

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