“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”这是屈原《离骚》中描述用花上露水做饮料、以菊花入菜的情景，可见我国食用花卉的历史悠久。宋代林洪《山家清供》中载有花糕、花粥、花饭、花酒、花饼等十多种花卉食品，可见我国食用花卉的应用范围颇为广泛。
北京农业职业学院园艺系副教授刘旭富有多年栽培食用菊花的经验，并指导北京房山区琉璃河镇周庄村慧田蔬菜合作社种植食用花卉，对食用花卉有一定的研究。现在我国食用花卉处于什么发展阶段，又有哪些种类，未来会有怎样的发展？带着这些问题，《中国花卉报》记者采访了刘旭富。
据不完全统计，我国可食用花卉有97个科、100多个属、180多种。目前，经卫生部门批准的食用花卉有100多种。常见食用花卉包括菊花、百合、桂花、茉莉、玫瑰、荷花、木槿、旱金莲、黄花萱草、鸡冠花、金银花、芦荟、辣木等。
“与一般花卉相比，食用花卉具有一定特性。首先满足一定的适口性，具有很高的营养价值，部分品种还能满足一定的观赏需求。”刘旭富向《中国花卉报》记者介绍说。据研究分析，可食性花卉植物的花朵中，花蜜和花粉含有可供人体吸收的物质有96种，其中氨基酸22种、维生素14种，还有丰富的糖、脂类等，一些是人类还没有了解、但对人体有益的高效活性物质。同时，食用花卉是我国传统中医重要的药材资源，《食疗本草》、《本草纲目》等历代中医典籍都对花卉药材有大量记载。刘旭富告诉《中国花卉报》记者，国内外营养学的相关研究认为，大部分可食用花卉中含有较多黄酮、多酚类保健功能性物质，菊花、百合、玫瑰、茉莉花等多种常见食用花卉都具有抗氧化、抗肿瘤等生物功效，对癌细胞增殖具有一定的抑制作用。
营养价值如此之高的食用花卉该如何吃？除了直接入口，刘旭富还介绍了多种食法，如泡茶、入菜、制作鲜花饼、糕点等，还有很多可开发的产品，包括复合花快餐汤类食品、功能性复合花卉保健食品、鲜花饮品等。此外，食用花卉还能为食品工业提供香料、色素等原配料、鲜花美容产品等。目前，我国有很多以食用花卉为依托的产业，像昆明的鲜花饼、兰州的百合，在行业内较为知名。近年来，越来越多的企业不断加入食用花卉的种植加工队伍。
谈到食用花卉未来的发展前景，刘旭富认为，我国地域辽阔，花卉资源极为丰富，且品种繁多、产量高，利用花卉加工纯天然、绿色的食品具有很大的优势。加上目前花卉食品的工业化生产较少，因此研制花卉食品有较大的发展空间。同时，食用花卉不但营养丰富，而且含有较多的保健功能物质，食药兼优，研究开发功能性复合花卉保健食品将有广阔的前景。
但刘旭富也表示，食用花卉产业的发展同样存在难点，首先是人们对其认知程度不够，不知道哪些种类可以食用，或者应该如何正确食用。其次，食用花卉与其他花卉的栽培管理不同，需要有更加严格、安全的标准。为有效解决这些问题，刘旭富给出了建议：建立一个良好的生态环境，并改善大众认知和加强食品安全的监管力度。在栽培管理上，利用生物和物理方法防治病虫害，避免使用化学肥料，以保证花材安全。同时，我国花卉食品的精、深加工还处于起步阶段，食用花卉大多是直接食用或经粗加工后食用，并且很多花卉具有时令性，故应加紧对花卉周年生产及花卉食品的精深加工的研究，生产各种新型花卉食品。他对《中国花卉报》记者表示，我国现有可食用花卉资源非常丰富，整合利用好现有资源，同时加以推广应用，是最好的发展方式。
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